Quand un clash dans le sud global révèle une fracture qui va s'intensifier avec les églises de l'hémisphère nord

8 Juin 2026, 06:00am

Publié par Henri Bacher

Les faits : la communauté anabaptiste mondiale, communément appelée mennonite, traverse une crise d'unité importante.* La plus grande fédération mennonite, celle de l'Éthiopie forte d'un million de membres et en croissance de 33%, claque la porte à la Conférence Mennonite mondiale (CMM). En comparaison, je vous rappelle qu'en France, il y a environ 750 000 followers réguliers d'un culte selon un sondage du CNEF (2024).
* Rapportée par Canadian Mennonite et par le mensuel mennonite français Christ seul (juin 2026)

C'est un scénario qui risque, mais aussi qui va se produire avec bien des fédérations d'églises du Sud Global.

Les églises de cette fédération Meserete Kristos Church (MKC) ont été lancées par des missionnaires nord-américains en 1948. Le développement s'est fait surtout avec des pasteurs autochtones et ce réseau d'églises couvre tout le pays. Le point majeur de ce désaccord entre le Nord et le Sud est lié au traitement de la question LGBT. Selon le document publié par Christ Seul, la décision de rompre a été motivée par la présence au sein de la CMM de plusieurs fédérations qui autorisent le mariage et la bénédiction entre homosexuels. Faut-il juste noter que les instances juridiques de l'Éthiopie n'autorisent pas le mariage homosexuel, donc ce n'est pas seulement une affaire religieuse ? En réalité, je pense que, comme dans pas mal de conflits, ce ne sont pas forcément les motifs officiels avancés qui sont la vraie cause de la séparation, même s'ils peuvent avoir un certain impact.

Le motif de séparation me paraît être une question de croissance, de maturité de ces églises éthiopiennes.
O Ce n'est pas qu'elles ne soient pas assez mûres spirituellement parlant pour gérer un conflit, comme la question LGBT qui n'est pas aussi fondamentale pour la foi chrétienne que le salut, la conversion ou d'autres thèmes plus essentiels. C'est qu'elles ont atteint un degré de maturité pour envoyer les Occidentaux sur les roses. Je m'explique. Ces églises sont devenues majeures. Ce ne sont plus des « adolescentes » qui devraient respecter leurs « parents » occidentaux, mais c'est le contraire qui devrait se passer. Les parents devraient laisser partir leurs jeunes faire leurs propres expériences et peut-être accepter de se faire critiquer et de se faire remettre en question. Je pense qu'on a atteint un point de bascule et ce n'est pas, comme le suggèrent les responsables occidentaux de la CMM, la longue expérience mennonite de la résolution des problèmes qui changera beaucoup la donne. Il faut simplement accepter que les jeunes ont grandi et qu'ils n'acceptent plus les valeurs des parents, et ces valeurs ne peuvent avoir un statut universel, comme les questions LGBT.

La vraie raison du basculement
O C'est qu'ils mettent en question, en partie, la théologie occidentale. La preuve ? C'est que dans la foulée, ils créent leur propre faculté de théologie et se libèrent de l'empreinte des Pères spirituels. On ne crée pas une nouvelle faculté uniquement pour des différends sur la question LGBT. Le problème est bien plus profond. En Occident, nous ne pouvons plus venir en Afrique avec nos gros sabots coloniaux. Nos théologies actuelles dans l'hémisphère nord ont déjà de la peine à voir clair dans la nouvelle culture numérique, alors raison de plus de douter de celles qu'il faudrait appliquer dans le Sud Global.

Nous avons les mêmes problèmes de type culturel que l'Église des Actes à Jérusalem
O Elle a dû accepter que les chrétiens d'Antioche pensent leur foi et leurs pratiques différemment. Elle a dû laisser choir son leadership doctrinal et spirituel, car les nouvelles communautés étaient dans des contextes culturels différents. Cette mise à l'écart est difficile à accepter.

Avec l'émigration des chrétiens du Sud vers le Nord, nous devons apprendre à nous adapter à ces « jeunes » qui ont des expériences spirituelles différentes des nôtres. Saurons-nous les intégrer dans nos vieilles communautés de pères et de grands-pères, de mères et de grands-mères ?

Chapeau au mensuel Christ Seul qui publie un article qui n'est forcément pas à la gloire de la fédération mondiale. Ça c'est faire preuve de maturité spirituelle. On ne peut que leur souhaiter que cette maturité puisse faire son travail des deux côtés de cette rupture.

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